Приказом МВД СССР № 421 от 13 ноября 1990 года в целях усиления борьбы с преступностью, своевременного предотвращения групповых противоправных действий осужденных и лиц, заключенных под стражу, а также профессионального проведения мероприятий по защите личного состава от преступных посягательств при управлениях и отделах по исправительным делам были созданы отряды специального назначения.
При Учреждении ЖХ-385 такой отряд был создан 27 апреля 1993 года. Боевой путь отряда начался в июле 1994 года, когда из ИК-7 был совершен групповой вооруженный побег осужденных. Сотрудники отряда приняли непосредственное участие в розыске и задержании преступников.
В 1995 году (с января по март) сотрудники отряда специального назначения Учреждения ЖХ-385 в количестве 10 человек во главе со своим первым командиром – Васькиным Н.И. – впервые принимали участие в боевых действиях на территории Чеченской Республики.
Впоследствии спецподразделение нашего учреждения еще более 10 раз направлялось для установления конституционного порядка на Северный Кавказ, и всякий раз наши ребята оказывались «на высоте». Очередная командировка предстоит в июне этого года.
Приказом МВД РФ № 120 от 10.09.1998 года отряд специального назначения был реформирован в отдел специального назначения. Значительно увеличилась и его штатная численность: группа боевой и специальной подготовки, медицинская группа, финансовая группа, отделение обеспечения.
С 2003 года по настоящее время отдел специального назначения возглавляет подполковник внутренней службы Анатолий Викторович Гришакин (являющийся, кстати, кадровым офицером, выпускником Рязанского воздушно-десантного училища).
В январе 2005 года произошло слияние Учреждения ЖХ-385 и Управления исполнения наказаний по Республике Мордовия. В результате была образована новая структура - Управление Федеральной службы исполнения наказаний по Республике Мордовия.
В результате этого слияния произошло и объединение двух отрядов специального назначения – Учреждения ЖХ-385 «Гепард» и УИН Минюста России по РМ «Ривезь».
На сегодняшний день в отделе проходят службу более 70 сотрудников, отвечающих самым высоким критериям отбора.
Комплектование отдела – вопрос весьма непростой. Обычный сотрудник спецподразделения – «товар», образно говоря, штучный. Для того, чтобы стать бойцом спецподразделения, необходимо проявить себя. При оценке кандидата учитываются его интеллектуальные, личностные, морально-волевые качества, не говоря уже о физической подготовке. Да и остаются в отряде на долгие годы настоящие фанаты, служащие, как говорится, не за страх, а за совесть. Это: майор внутренней службы Веретенников Алексей Юрьевич, подполковник внутренней службы Гурдяев Михаил Михайлович, майор внутренней службы Павлов Виктор Николаевич; майор внутренней службы Виталий Петрович Ваганов, майор внутренней службы Виталий Васильевич Киреев; майор внутренней службы Олег Михайлович Лисняк. Этими ребятами по праву гордятся не только родственники, но и все, кто просто хорошо знаком с ними.
Большинство бойцов отдела специального назначения награждены различными государственными наградами. Отдельно хочется отметить, что Указом Президента Российской федерации за мужество и отвагу, проявленные при исполнении служебного долга 11 человек награждены орденом Мужества. Не все из них по сей день остались верны спецназу, поэтому не лишне назвать имена оставшихся: Гурдяев Михаил Михайлович, Пархаев Владимир Анатольевич, Степушкин Игорь Михайлович и единственная женщина – фельдшер медицинской группы отдела Шмойлова Ирина Григорьевна.
Еще одной достопримечательностью отдела являются три сотрудника, награжденные краповыми беретами: Пархаев Владимир Анатольевич, Ершков Алексей Михайлович и Филякин Алексей Александрович. Бойцы, удостоенные столь высокого звания, являются элитой спецподразделений – лучшими из лучших.
В 2008 году на базе УФСИН России по Республике Мордовия проводились первые и пока единственные Всероссийские учебно-методические сборы в полевых условиях с инструкторским составом ОСН территориальных органов ФСИН России. Целью данных сборов было обучить инструкторский состав ОСН основам методики проведения занятий по боевой и служебной подготовке и показать участникам сборов, как с помощью приемов и методов проведения занятий можно сформировать у сотрудников специальных подразделений готовность к индивидуальным и групповым действиям в стандартных и нестандартных ситуациях с целью совершенствования уровня профессионального мастерства сотрудников ОСН.

В 2010 году Управление федеральной службы исполнения наказаний по Республике Мордовия стало инициатором проведения на базе Учебного центра УФСИН РФ по РМ конкурса профессионального мастерства среди сотрудников спецподразделений силовых структур Республики Мордовия. В конкурсе приняли участие 4 команды. В результате напряженной борьбы первое место заняла команда отдела специального назначения «Гепард» Управления федеральной службы исполнения наказаний по Республике Мордовия.
Нельзя не сказать о клубе «Юный спецназовец», который был создан при отделе. Офицеры спецподразделения не только сами соответствуют высоким требованиям, но и стремятся воспитать достойное продолжение. С детьми 10-15 лет регулярно проводятся занятия по различным видам спорта, огневой подготовке, и делается все это на общественных началах. Руководит клубом заместитель начальника отдела специального назначения «Гепард» подполковник внутренней службы Игорь Вильданович Давыдов.
Сегодня в клубе занимаются 32 воспитанника, из них 15 девочек. Ежегодно, с привлечением сотрудников ОСН, с детьми организуется и проводится недельный полевой выход. Детей обучают правилам поведения в экстремальных природных ситуациях, проводятся военно-спортивные эстафеты, принимаются зачеты по физической подготовке.
Гордостью клуба «Юный спецназовец» является то событие, что ребята успешно выступили на республиканском турнире по боксу, заняв призовые места.
Отдел специального назначения «Гепард» был и остается самым боеспособным и мобильным подразделением Управления Федеральной службы исполнения наказаний по Республике Мордовия, готовым выполнить на самом высоком уровне возложенные на него задачи.